Wenn Sie immer schon heimlich ihre Nachbarn erpressen, ihre Feinde niederschießen, das Finanzamt betrügen und eine gefürchtete kriminelle Vereinigung gründen wollten, ohne die Unannehmlichkeiten eines längeren Gefängnisaufenthaltes auf sich zu nehmen, dann dürfte Gangsters das Spiel für Sie sein. Gangsters entführt Sie in eine Stadt im Stil des Chicago der Zwanzigerjahre, ein wahres Eldorado für Gangsterbanden. Sie beginnen Ihre Karriere als eine kleine Gang mit ehrgeizigen Zielen, und die einzigen Hindernisse auf Ihrem Weg sind die Bullen, die Undercover-Agenten und all die anderen Gangster, die Sie umlegen wollen.

Das Spiel ist eine Kreuzung zwischen Strategiespielen à la Siedler und einer Wirtschaftssimulation. Ihr Ziel: Die Herrschaft über die Stadt und jede Menge Knete. Ihre Expansion finanzieren Sie mit Ihren -- illegalen und legalen -- Geschäften, ihr Territorium sichern Sie mit körperlichem Einsatz. Nachdem die meisten aufstrebenden Unternehmer von der Idee, irgendwelchen Gaunern großzügig Geld zu spenden, nicht allzu begeistert sind, muss man sich als aufstrebender Gangster sein Geld eben bei den Nachbarn holen. Zum Glück leben Ihre Nachbarn in finanziell sehr gut situierten Verhältnissen, und sie lassen Sie natürlich gerne daran teilhaben, wenn dies zur Folge hat, dass sie sich auch weiterhin am Gebrauch ihrer Finger erfreuen dürfen. Und so schreiten die Bandenrekrutierungs- und Erpressungsaktionen in Ihrem Gebiet munter voran, während Sie sich um die Errichtung lukrativer öffentlicher Einrichtungen wie Alkoholausschankstellen und angemessen beleuchtete Bordelle kümmern. Ein angenehmes Dasein, solange man nicht tot oder im Knast ist. Um diesen Unannehmlichkeiten bereits im Vorfeld etwas vorzubeugen, bestechen Sie fleißig Polizisten und Richter, während Sie alle diejenigen umbringen, die das auch mit Ihnen vorhaben.

So unterhaltsam die obengenannten Aktivitäten klingen mögen, Gangsters wird diesen Erwartungen nur teilweise gerecht. Die Steuerung ist kompliziert, ohne kompakt zu sein, wodurch man oft gezwungen wird, nach Informationen zu suchen, die über mehrere Untermenüs verteilt wurden. Die taktischen Möglichkeiten sind sehr beschränkt, bzw. kaum vorhanden, was die Möglichkeit kluger Täuschungsmanöver notgedrungen sehr einschränkt. Vom optischen Aspekt macht in dem Spiel nur der Zoom-Modus Spaß. Leider ist spätestens nach einer Stunde das eigene Territorium so groß, dass man es nur noch auf der großen Karte vernünftig betrachten kann -- letzteres ist aber langweilig und reizlos. Doch selbst mit all diesen Schwächen bietet das einfallsreiche Konzept und die durchgeknallte Handlung überraschend viel Spielfreude. Also: Wenn Sie ein Fan von Der Pate sind, ist Gangsters ein Angebot, das sie nicht ablehnen können.