Aber eines Tages prangt neben der Eingangstür zum "Trajan" eine schwarze Marmortafel mit goldenen Lettern: Anatol Naphta AG - Alvensleben & Co - Berlin - New York. Schwere Ochsenkarren mit riesigen Kisten und Röhren beladen, knarren durch die Stadt, Lastautos donnern durch die Straßen, daß die scheiben klirren. Ingenieure kommen, Monteure, Architekten, Kaufleute, Agenten. Fragwürdige Existenzen folgen ihnen, Abenteurer, Hochstapler, Schwindler, Hunderte von Grundstücken wechseln in wenigen Tagen den Besitzer. Neben dem alten "Trajan" soll ein Luxushotel mit riesigen Spiegeln, Palmen und Glaslüstern entstehen. Herr Rothkehl, von Rohtkehl & Wiener, träumt von einem siebenstöckigen funkelnden Kaufhaus ganz aus Glas und kauft Grundstücke in den Geschäftsstraßen. Alles geht drunter und drüber. Baron Janko von Stirbey kommt über Nacht zu einem großen Vermögen und wird vom eigenen Bruder ermordet. Frau vo Ypsilanti verliert ihr letztes Geld, und Franziska Maniu, die früher von keinem Menschen gegrüßt worden wäre, gehört plötzlich zu den geachtetsten und einflußreichsten Damen. Nur der Ingenieur Jacques Gregor, der durch seine Entdeckung alle Veränderungen in Anatol bewirkt hat, muß die Stadt verlassen.