Mit diesem liebenswerten Buch erweist sich der Bestseller-Autor Hermann Wouk als Humorist klassischer Prägung. Ein Mark Twain hätte an den Abenteuern des kleinen, dicken und sehr gescheiten Herbie Bookbinder seine helle Freude gehabt: besitzt der New Yorker Großstadtjunge Herbie doch den gleichen jungenhaft-durchtriebenen Charme, der schon Tom Sawyer unsterblich gemacht hat. Bei aller Verschiedenheit ihrer Schilderungen kindlicher Abenteuer haben beide Autoren eines gemein: wie Twain erzählt auch Wouk die Geschichte einer Kindheit - in Worten, die Lesern jeden Alters verständlich sind. Und das ist ihm auf bewundernste Weise gelungen: Von Schmerz und Entzückung zu lesen, die die erste Liebe dem kleinen Herbie bereitet, wird den Vätern ein wehmütiges Erinnern bescheren und ihren Söhnen heiße Wangen machen.