Ancient Wars: Sparta ist ein Echtzeit-Strategiespiel, in dem der Spieler selbst die Geschicke der spartanischen Krieger, der persischen Armee oder der ägyptischen Pharaonen bestimmen kann. Bei dem Kampf um die Vorherrschaft im Mittelmeerraum stimmt der Spieler detailliert die jeweilige Bewaffnung seiner Truppen auf die Kriegstaktik ab, nutzt die Vorteile der Landschaft, überrascht den Gegner mit tödlichen Fallen und entwickelt gut gesicherte Festungen. Die Waffen der Gegner, gegnerische Schiffe und die gegnerische Kavallerie können zum eigenen Vorteil genutzt werden. Wettereffekte, wie z.B. die Windrichtung werden zum elementaren Bestandteil der eigenen Kriegstaktik.