"Es gibt Leute, die nicht lesen können, ohne nach den Vorbildern der lasterhaften oder lächerlichen Charaktere zu suchen, die in einem Buche vorkommen. Diesen bösartigen Lesern erkläre ich hiermit, daß sie sehr unrecht tun würden, wenn sie die in vorliegendem Werke enthaltenen Schilderungen auf bestimmte Personen beziehen wollten. Ich beteure öffentlich: meine Absicht war einzig und allein, das Leben in seiner Wirklichkeit zu zeichnen; Gott behüte, daß ich eine besondere Person im Auge gehabt hätte! Also nehme keiner für sich in Anspruch, was ebensogut auf andere passen kann, sonst möchte er, wie Phädrus sagt, sich törichterweise selbst verraten. Stulte nudabit animi conscientiam. - In Kastilien sowohl wie in Frankreich trifft man Ärzte, die ihren Patienten gern zuviel Blut abzapfen; überall stößt man auf dieselben Laster und dieselben Narrheiten. Ich gestehe, daß ich mich nicht immer genau an die spanischen Sitten gehalten habe; auch könnte mir, wer mit dem zügellosen Lebenswandel der Schauspielerinnen zu Madrid bekannt ist, den Vorwurf machen, ich hätte ihre Ausschweifungen nicht kräftig genug geschildert; allein ich glaubte, die Farben etwas schwächer auftragen zu müssen, um sie unseren Lebensgewohnheiten besser anzupassen." Der Verfasser